【英國(guó)《防務(wù)新聞》2006年8月15日?qǐng)?bào)道】 7月末，英國(guó)奎奈蒂克公司（QinetiQ）研制的“西風(fēng)”（Zephyr）高空長(zhǎng)航時(shí)（HALE）太陽能推進(jìn)uav（無人機(jī)）在美國(guó)新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)進(jìn)行了一系列試飛。參加試飛的3架“西風(fēng)”中，有一架在一次試飛中連續(xù)飛行了18小時(shí)，其中有7小時(shí)是在夜間，從而創(chuàng)下了該機(jī)連續(xù)飛行時(shí)間的新記錄，并使該機(jī)首次實(shí)現(xiàn)了夜間飛行。
“西風(fēng)”在晝間使用太陽能、夜間則使用可充電電池推進(jìn)。該機(jī)翼展達(dá)16米，但重量只有30千克，研制目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)在5萬英尺（15240米）以上高度連續(xù)飛行數(shù)月。最近進(jìn)行的系列試飛除確認(rèn)其是否具有預(yù)期的飛行性能外，還用其中的兩架進(jìn)行了有效載荷試飛，包括首次成功地進(jìn)行了通信中繼演示，在山區(qū)地形中實(shí)現(xiàn)了超視線通信；以及使用不同的光電/紅外傳感器，成功獲取了光電/紅外混合圖像并將其視頻實(shí)時(shí)下傳。
在最近這一系列試飛之前，有2架“西風(fēng)”已于2005年12月在白沙導(dǎo)彈靶場(chǎng)進(jìn)行了最初的試飛，最大飛行時(shí)間已達(dá)到6小時(shí)，最大飛行高度已達(dá)到2.6萬英尺（7925米）。這2架“西風(fēng)”也加入了最近這次以進(jìn)一步拓展飛行包線和演示載荷能力為主要目的系列試飛，使該機(jī)的最大飛行時(shí)間延長(zhǎng)到18小時(shí)，飛行高度進(jìn)一步提高到3.6萬英尺（10973米）。（中國(guó)航空信息中心 張洋）
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