據(jù)《解放軍報》報導(dǎo),歐洲的航空製造商空中巴士(Airbus)就投產(chǎn)了澤弗系列(Zephyr)的高空長航時太陽能無人機,翼展可高達一般戰(zhàn)機的兩倍左右,寬大的機身貼滿太陽能電池板,能夠完全依靠太陽能飛行。
▼澤弗系列無人機「Zephyr S」。(圖/Airbus官網(wǎng))
最新型的澤弗系列無人機以超過25天的續(xù)航時間,打破了早期系列的無燃料續(xù)航紀(jì)錄,採用太陽能電池板與鋰電池的組合,能夠?qū)滋於噔诺碾娔軆Υ嫫饋砉┮归g使用,保證能夠在白天與黑夜中不間斷的飛行。此系列飛機能夠執(zhí)行長久的持續(xù)監(jiān)視、通信傳遞、戰(zhàn)場偵查等任務(wù),英國國防部也曾訂購了好幾架。
不過,因為需要大片的太陽能電池板,此類無人機的缺點也很明顯,就是那龐大的機身,在隱密性上非常吃虧;但更輕巧的「氫燃料」電池?zé)o人機,就很有可能在未來的戰(zhàn)場發(fā)揮出不錯的效果。
▲波音無人機「掃描鷹」。(圖/Boeing官網(wǎng))
波音公司旗下的「掃描鷹」(ScanEagle)無人機就非常適合執(zhí)行監(jiān)視、偵查等任務(wù);早期掃描鷹無人機還是靠著傳統(tǒng)燃料驅(qū)動的,但近年來波音公司與加拿大巴拉德動力公司(Ballard Power Systems)合作,為掃描鷹系列試裝了氫燃料電池推進系統(tǒng),使該無人機變得更安靜,可以執(zhí)行更近偵測行動,對戰(zhàn)場偵查來說是一個很棒的執(zhí)行者。
荷蘭安匹克斯動力公司(Ampyx Power)也研發(fā)了一款名為AP3的無人機,能將風(fēng)能轉(zhuǎn)化為電能,機身與地面通過一條電纜相連,以規(guī)則的側(cè)風(fēng)模式飛行、通過改變飛行高度產(chǎn)生引力,進而帶動地面的發(fā)電機。就算沒有風(fēng),也不需要擔(dān)心動力問題,因為連接地面的電纜可以提供電能給該系列無人機,既解決了自身的續(xù)航問題,又能同時產(chǎn)生大量電能供地面使用。