【據(jù)airforcemag網(wǎng)站2019年6月21日?qǐng)?bào)道】美國空軍戰(zhàn)斗機(jī)及轟炸機(jī)項(xiàng)目執(zhí)行辦公室主任希斯·科林斯準(zhǔn)將6月20日在接受媒體采訪時(shí)稱，B-52H轟炸機(jī)在進(jìn)行大規(guī)模升級(jí)改進(jìn)后可能被重新命名為B-52J，標(biāo)志其成為B-52家族的最新子型號(hào)。
科林斯指出，B-52H僅更換發(fā)動(dòng)機(jī)一項(xiàng)就足以使其具備升級(jí)為B-52J的資格，該機(jī)的其他重大改進(jìn)還包括換裝全新的航電系統(tǒng)、通信系統(tǒng)、雷達(dá)系統(tǒng)，同時(shí)整合高超聲速導(dǎo)彈在內(nèi)的新型武器?？諔?zhàn)司令部還在與全球打擊司令部討論精簡(jiǎn)B-52J機(jī)組人數(shù)的可能性，認(rèn)為現(xiàn)有的武器系統(tǒng)操作員可以取消，代之以自主化任務(wù)系統(tǒng)。
美空軍壽命周期管理中心發(fā)布的幻燈片文件顯示，其自2015年起開始對(duì)一架B-52H進(jìn)行改裝驗(yàn)證工作，用于評(píng)估和鑒定所有升級(jí)項(xiàng)目，其中包括“遠(yuǎn)程防區(qū)外武器”(LRSO)和多種高超聲速武器，后者將成為B-52轟炸機(jī)未來的關(guān)鍵作戰(zhàn)能力。
除B-52外，美空軍對(duì)于另外兩種轟炸機(jī)也制定了后續(xù)工作方案，其中B-1B轟炸機(jī)以恢復(fù)和提升戰(zhàn)備率為主，B-2A轟炸機(jī)將對(duì)防御管理系統(tǒng)套件進(jìn)行升級(jí)。
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