[英國(guó)《飛行國(guó)際》2007年11月5日?qǐng)?bào)道] 一架AAI公司制造并擁有的Aerosonde Mk3無(wú)人機(jī)11月3日在一次歷時(shí)17.5小時(shí)飛行任務(wù)中為美國(guó)國(guó)家海洋與大氣局（NOAA）首次近距離觀測(cè)1類（Category 1）颶風(fēng)時(shí)墜入北卡萊羅納州外的大西洋中。
在弗吉尼亞州Wallops飛行實(shí)驗(yàn)室執(zhí)行衛(wèi)星控制鏈操縱的NASA官員稱，AAI技術(shù)人員周五下午（11月2日）2點(diǎn)08分從一輛卡車上投放了該2.9米翼展、使用汽油燃料的無(wú)人機(jī)。
這架造價(jià)3.5萬(wàn)美元的飛機(jī)向東南飛行了8小時(shí)，向諾埃爾颶風(fēng)（Hurricane Noel）中心靠近，當(dāng)時(shí)該颶風(fēng)位于北卡州海岸外400千米處。
NASA稱，Aerosonde無(wú)人機(jī)記錄了風(fēng)暴內(nèi)超過(guò)70節(jié)（130千米/小時(shí)）的風(fēng)速，并在風(fēng)暴環(huán)境中飛行了7.5小時(shí)，最低時(shí)飛行到300英尺（91米）海面上空的風(fēng)暴中心搜集數(shù)據(jù)，并將數(shù)據(jù)傳回了NOAA位于佛羅里達(dá)州邁阿密的國(guó)家颶風(fēng)中心。
考慮到節(jié)省足夠燃料飛回基地意味著飛機(jī)只能在風(fēng)暴中心待1個(gè)小時(shí)，NOAA決定犧牲此架飛機(jī)讓其繼續(xù)搜集數(shù)據(jù)直到燃料耗盡。
NOAA的颶風(fēng)研究科學(xué)家Joe Cione稱，這次任務(wù)非常成功，如首次進(jìn)行風(fēng)暴中的低空巡航飛行，以及與從空中盤(pán)旋的P-3“奧利安”飛機(jī)投下的傳感器協(xié)調(diào)溫度、壓力、濕度和風(fēng)速測(cè)量數(shù)據(jù)。（中國(guó)航空信息中心 吳蔚）
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