[據(jù)美國《航空周刊與空間技術(shù)》2008年9月2日報道]諾斯羅普-格魯門開始試飛其自己擁有的MQ-8B“火力偵察兵”驗證機—P6飛機，該機主要是用來測試該垂直起降無人系統(tǒng)新的有效載荷。8月末的時候P6在位于帕圖森特河海軍航空站的美國海軍測試中心首次進行了20分鐘的自主飛行。
P6最初飛行的時候攜帶一個FLIR系統(tǒng)公司的電子光學(xué)傳感器和RDR-1700B海上監(jiān)視雷達，海軍的MQ-8B基本型配置FLIR系統(tǒng)公司的 Brite Star II EO/IR傳感器。
攜帶RDR-1700B雷達是因為美國海岸警衛(wèi)隊希望“火力偵察兵”能夠攜帶雷達設(shè)備。同時為了降低海軍的風(fēng)險，計劃在2009財年時為海軍研制一種多功能的海上雷達。
本月P6將重新部署在尤馬地區(qū)，測試公司的機載探測系統(tǒng)，多譜段的成像傳感器計劃安裝在美國陸軍的“火力偵察兵”無人機上。
公司表示，通過這些傳感器的轉(zhuǎn)換可以測試“火力偵察兵”的即插即用標(biāo)準有效載荷體系，P6既能夠運行海軍的TCS地面站也能夠運行陸軍的戰(zhàn)術(shù)控制數(shù)據(jù)鏈。
公司希望使用P6來加速綜合和評估這些有效載荷，為美國和國外用戶驗證這些性能。公司表示還有可能參加2009年的巴黎航展。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 溫坤）
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