[據(jù)飛行國際網(wǎng)站2010年8月26日報道]美國海軍作戰(zhàn)部長蓋瑞•拉夫黑德在8月25日參加國際無人系統(tǒng)協(xié)會（AUVSI）大會時強調(diào)，在航母上部署隱身無人機的需求十分迫切，絕不能晚于2018年。但是還明確表示這一需求必須不能以犧牲洛•馬公司F-35C的正常服役為前提。
對于新型航母艦載無人空中監(jiān)視和打擊系統(tǒng)（UCLASS）的需求于三個月之前發(fā)布，一份由工業(yè)部門提出的提案草案也將于今年10月推出。一般情況下，一種先進的新型軍用飛機從需求的提出到開始服役要經(jīng)歷超過10年的時間，但是拉夫黑德表示航母上實現(xiàn)艦載攻擊型無人機的這一能力不能等待如此之久。
對于無人機系統(tǒng)是否能夠在航母甲板上進行安全操控，美國海軍還有待進一步進行演示驗證，狹窄擁擠的甲板跑道上充滿了電磁能量的干擾，這也對安全操控?zé)o人機飛行的信號指令的發(fā)出帶來了風(fēng)險。
諾斯羅普•格魯曼公司在未來的三年內(nèi)將演示驗證X-47B無人機的能力，該試驗將驗證無尾翼飛機是否能夠以足夠慢的速度可控的降落到航母甲板上。
與此同時，美國海軍正在投資數(shù)十億美元引進首批260架洛•馬公司生產(chǎn)的F-35C航母艦載聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機。拉夫黑德表示，希望在本世紀(jì)20年代初有人飛機和無人飛機都能夠?qū)崿F(xiàn)航母艦載化。
UCLASS正在從多家競標(biāo)公司中遴選方案，其中至少包括諾•格公司的X-47B、洛•馬公司的RQ-170、通用原子航空系統(tǒng)公司的“海上復(fù)仇者”以及波音公司的一型未公布具體參數(shù)的飛機。（中國船舶工業(yè)綜合技術(shù)經(jīng)濟研究院 宋磊）
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