【據(jù)美國《防務新聞》近日報道】
改進OH-58D
實現(xiàn)新型編組的關鍵是給“基奧瓦”安裝相關設備，將來自“影子”無人機實時視頻傳輸至直升機座艙。改裝工作大約在11月開始。新的套件與適用于2級協(xié)同編組的無人機視頻套件類似，它基于AH-64D上使用的Block II版本。美國陸軍“基奧瓦勇士”武裝偵察直升機項目主管Scott Rauer上校稱“我們的系統(tǒng)與正在使用的系統(tǒng)類似，只不過是更輕一些。”
戰(zhàn)術通用數(shù)據(jù)鏈使“基奧瓦”可以與地面指揮官和其它飛機共享信息，但不允許直升機飛行員控制“影子”無人機。
2009年7月，作為一次試驗的一部分，項目辦公室進行了2級有人-無人機編組系統(tǒng)的先期演示驗證。為滿足前沿部隊指揮官的緊急需求，項目辦公室迅速使原型裝備達到生產(chǎn)標準。Rauer稱，那套系統(tǒng)實際上是由位于Eustis堡的航空應用技術指揮部研發(fā)的。
更先進的4級有人-無人機編組系統(tǒng)允許完全控制“影子”，而不僅僅是接收和傳輸視頻數(shù)據(jù)。Golson稱：該系統(tǒng)不太可能裝在OH-58D上，因為該直升機缺乏支持新系統(tǒng)的“空間、負載和動力”；陸軍正在論證是否需要替代機型的問題，如果新型直升機具有足夠的動力，就有可能搭載4級編組系統(tǒng)。
目前美國陸軍正集中精力創(chuàng)建首個原型混合騎兵中隊，一旦該中隊選定、訓練和改組完畢，它將于2012財年（2011年10月1日開始）部署到阿富汗。即將來臨的作戰(zhàn)部署突出“什么發(fā)揮了作用和什么沒有發(fā)揮作用”。隨后，在把未來中隊轉向該新編配前，陸軍會依據(jù)“獲得的教訓”調整該中隊的編制。Farrington上校稱，實現(xiàn)上述目標后，陸軍計劃每年將3個中隊轉變?yōu)樾戮幹?，直到整個作戰(zhàn)能力定型。Golson稱，所有單位完成重新編制大約需要5年時間。
Golson稱：在作戰(zhàn)中，“影子”可以在特定地區(qū)上空進行持久的監(jiān)視，并提示“基奧瓦勇士”趕往熱點區(qū)域；“影子”還可以通過與敵方聯(lián)絡的方式進行“主動”偵察；在有人駕駛直升機進攻敵人時，“影子”可以繼續(xù)偵察任務；無人機可對敵方進行持續(xù)的偵察，這是單純裝備“基奧瓦勇士”的部隊無法實現(xiàn)的；OH-58D在交接班時必須進行復雜的操作，“影子”可以使騎兵中隊在交接班時維持對監(jiān)視區(qū)域的無縫覆蓋。
陸軍不打算配裝“影子”
Golson稱：在作戰(zhàn)概念中，偵察是優(yōu)先的，陸軍不打算為裝載武器而犧牲續(xù)航時間；“影子”的續(xù)航時間達6小時，是“基奧瓦”的3倍，這是“影子”的主要優(yōu)勢；“影子”搭載著激光指示器和數(shù)據(jù)鏈，這使它可以將目標信息傳送給武裝飛機，如“基奧瓦勇士”和AH-64D“阿帕奇”，甚至可以是“天空勇士”無人機，由這些武裝飛機來完成打擊任務。
塑造未來
新型編配的試驗可能會改變陸軍空中騎兵部隊的未來。陸軍訓練和教學司令部正在進行空中武裝偵察裝備替換分析（AOA），該分析旨在幫助確定采購哪一種無人機、是否要升級“基奧瓦”或者是用現(xiàn)有或新型飛機來替代它。AOA的第2階段，預計在4月，將考察有人機和無人機的混合編配。
Golson稱，如果AOA得出需要新型直升機和新型無人機的結論，陸軍將不再保有“基奧瓦”和“影子”。Rauer稱，如果AOA得出不需要新機型的結論，未來至少15年，老舊的“基奧瓦勇士”將繼續(xù)在陸軍服役。
Golson和Farrington都聲稱陸軍將通過妥善管理海外部隊和國內(nèi)基地現(xiàn)有的機隊來盡量減少額外采購“影子”。美國陸軍并未透露在海外部署了多少架“影子”。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 王睿）
?