據(jù)美國《軍用航宇電子》網(wǎng)站2010年9月25日報道，英國陸軍高層表示需要采購手持發(fā)射式無人機（uav）用于全球反恐戰(zhàn)爭中的持久監(jiān)視任務。他們將目標鎖定了美國洛馬公司的MS2戰(zhàn)術系統(tǒng)分公司，并在本周于丹佛舉行的國際無人系統(tǒng)協(xié)會無人系統(tǒng)北美會議上公布了這筆交易。
英國國防部（MOD）授予了洛馬公司510萬美元“沙漠鷹”III手持發(fā)射無人機及其控制系統(tǒng)的合同。“沙漠鷹”III是一款便攜式無人機，可手持發(fā)射滑翔回收，具備快速任務規(guī)劃和多任務功能，擁有加強的晝夜目標探測、認知和識別能力，以及大航程、長航時和隱秘作戰(zhàn)等能力。該機裝有360度傳感轉(zhuǎn)臺、即插即用的彩色低光光電載荷和紅外傳感器載荷。便攜式的地面控制站可為操作員提供訓練、飛行前自主規(guī)劃、空中控制熱插拔的光學和紅外傳感器、地形避讓裝置和實時動態(tài)的任務及飛行剖面空中重裝等功能。
合同要求洛馬公司在今年秋季前交付“沙漠鷹”III。洛馬公司官員Mark Swymeler表示；“經(jīng)過實戰(zhàn)檢驗的‘沙漠鷹’III可在高風速、高海拔和極端溫度下使用，尤其適合阿富汗等地區(qū)。該機非常安靜，并且在150米之外完全無法用肉眼看見。”
配備有可操控即插即用成像載荷的“沙漠鷹”無人機從2006年起就開始為英國陸軍在阿富汗提供態(tài)勢感知能力。
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