[據(jù)美國《航宇日報》2011年4月19日報道]美國霍尼韋爾國際公司制造的RQ-16“沙漠蛛蜂”“懸停-凝視”微型無人機(jī)已經(jīng)完成其首次飛躍由地震導(dǎo)致破損的日本福島的核電站。
核電站運(yùn)營商東京電力公司（Tepco）已經(jīng)公布由一架“沙漠蛛蜂”盤旋在破損反應(yīng)堆建筑上空低高度位置所獲得的視頻，提供了較早前其他直升機(jī)和無人機(jī)系統(tǒng)更為詳細(xì)的損壞情況視頻圖像。
四架這種采取涵道風(fēng)扇垂直起降無人機(jī)應(yīng)東電的要求在4月初運(yùn)抵日本，該公司還在使用由英國奎奈蒂克公司提供的無人地面車輛勘察損壞情況和移除碎石。
霍尼韋爾國際公司負(fù)責(zé)先進(jìn)技術(shù)的副總裁鮑勃·維特沃（Bob Witwer）表示：“數(shù)周前Darpa[國防先進(jìn)研究計劃局]來到公司，表示他們想了解‘沙漠蛛蜂’能夠協(xié)助在反應(yīng)堆附近執(zhí)行任務(wù)。”
這種重20磅（9.1千克）的微型無人機(jī)由美國陸軍和霍尼韋爾國際公司的人員共同操作，已經(jīng)開始在反應(yīng)堆上空每天執(zhí)行4-5次飛行，該無人機(jī)配裝了光電和紅外攝像頭和輻射劑量計。無人機(jī)設(shè)計執(zhí)行預(yù)規(guī)劃任務(wù)，操作員可以中斷任務(wù)并改變無人機(jī)的方向使之在操作者感興趣的區(qū)域盤旋和凝視。據(jù)已公布的視頻顯示，無人機(jī)在反應(yīng)堆上空飛行高度為100英尺（31.4米）。
輻射劑量計將測量放射線暴露計量，維特沃表示四架“沙漠蛛蜂”已經(jīng)作為“消耗性裝備”采購，因為它們會因為飛躍破損反應(yīng)堆而遭受污染。他表示已經(jīng)制定了特殊程序以確保無人機(jī)在各架次飛行間的安全，包括隔離24小時以允許無人機(jī)輻射等級降低。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 許赟）
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