根據(jù)海軍發(fā)表的聲明，這次實(shí)驗(yàn)在弗吉尼亞州附近海域完成。這是美軍無尾翼自動(dòng)無人機(jī)首次在現(xiàn)代航空母艦上完成著艦動(dòng)作。海軍方面認(rèn)為，這次成功降落將對(duì)海軍今后利用無人機(jī)技術(shù)的能力產(chǎn)生影響。
美國海軍部長雷·馬伯斯說，通過在航母上開發(fā)并融入無人機(jī)技術(shù)，航母未來將繼續(xù)保持其在海軍中的地位。
X —47B無人機(jī)由諾思羅普·格魯曼公司開發(fā)，機(jī)長約12米、翼展約20米，擁有“飛翼”式隱形氣動(dòng)外形，從側(cè)面看很像一個(gè)飛碟。今年5月開始，X—47B 已先后從“喬治·H·W·布什”號(hào)航母上完成彈射起飛、9次觸艦復(fù)飛等動(dòng)作。與普通無人機(jī)需遠(yuǎn)程操控不同，X—47B可由電腦控制，利用全球定位系統(tǒng)自動(dòng) 飛行，必要時(shí)才需人員介入操控。
相關(guān)報(bào)道表明，目前X—47B不會(huì)用于作戰(zhàn)任務(wù)，美國軍方利用其試飛來收集數(shù)據(jù)，考察性能，用于今后開發(fā)航母艦載無人機(jī)。航母艦載無人機(jī)意味著美軍今后可在全世界部署無人機(jī)，而無需其他國家同意提供陸上基地。
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