據(jù)媒體報(bào)道，法國對(duì)國內(nèi)研發(fā)的“雪鸮”（Harfang）無人機(jī)性能感到不滿意，計(jì)劃采購兩架美國國產(chǎn)RQ-9“死神”（Reapers）無人機(jī)，而且打算采購更多架這種成熟的無人機(jī)設(shè)計(jì)，并將其作為無人機(jī)標(biāo)準(zhǔn)。目前，兩架“雪鸮”無人機(jī)在馬里參與軍事行動(dòng)（從鄰國尼日爾起降），一些美國RQ-9無人機(jī)也在那里幫助法軍。法國希望盡快裝備這些RQ-9無人機(jī)，但是這筆銷售取決于美國在今年年底之前能否交付。
MQ-9“死神”無人機(jī)最大起飛重量4.7噸，長(zhǎng)11.6米（36英尺），翼展21.3米（66英尺），看起來像MQ-1“捕食者”（Predator）無人機(jī)。它有6個(gè)掛點(diǎn)，可以攜帶重682千克（1500磅）的武器。這些武器包括“地獄火”導(dǎo)彈（多達(dá)8枚），兩枚“響尾蛇”空導(dǎo)彈或者兩枚先進(jìn)中程空導(dǎo)彈，兩枚“小牛”導(dǎo)彈，或者兩枚重227千克（500磅）的智能炸彈（激光制導(dǎo)或者gps制導(dǎo)）。MQ-9“死神”無人機(jī)最大速度為每小時(shí)400千米，最大續(xù)航時(shí)間為15小時(shí)。“死神”無人機(jī)被認(rèn)為是一種作戰(zhàn)無人機(jī)，在許多情況下，可以取代F-16戰(zhàn)斗機(jī)或者A-10 攻擊機(jī)。
“雪鸮”無人機(jī)以以色列的“蒼鷺”（Heron）和“競(jìng)技神”（Shoval）無人機(jī)為基礎(chǔ)，而這些無人機(jī)又同MQ-1無人機(jī)非常相似，在那些無法購得MQ-1無人機(jī)的國外客戶中非常暢銷。“蒼鷺”無人機(jī)是許多國家（以色列、印度、土耳其、俄羅斯、法國、巴西、薩爾瓦多）武裝部隊(duì)裝備的主要無人機(jī)之一，此外，美國、加拿大以及澳大利亞等國，或者購買、租賃，或者根據(jù)授權(quán)生產(chǎn)這種無人機(jī)。與此同時(shí)，法國已經(jīng)購買了4架“雪鸮”無人機(jī)，并在過去四年將它們用在阿富汗、利比亞和馬里。
同“捕食者”無人機(jī)相比，“競(jìng)技神”無人機(jī)的重量幾乎相同（1.2噸左右），續(xù)航時(shí)間也相似（40小時(shí)左右）。“競(jìng)技神”無人機(jī)的最大飛行高度較“捕食者”無人機(jī)的最大飛行高度（8千米/2.4萬英尺）稍微高些，它所安裝的軟件使其能夠自動(dòng)起飛、自動(dòng)執(zhí)行任務(wù)和自動(dòng)著陸。并不是美國的所有大型無人機(jī)都可以做到這一點(diǎn)。“捕食者”無人機(jī)和“競(jìng)技神”無人機(jī)的價(jià)格大致相同（每架500萬美元左右），然而以色列在“競(jìng)技神”無人機(jī)的售價(jià)方面更加靈活。“競(jìng)技神”無人機(jī)的翼展（16.5米/51英尺）比“捕食者”無人機(jī)的翼展（13.2米/41英尺）更長(zhǎng)，其最大載重量為137千克/300磅。法國的“競(jìng)技神”無人機(jī)每架價(jià)值2500萬美元左右（包括傳感器價(jià)格和研發(fā)成本）。
以色列還開發(fā)出更大型號(hào)的“蒼鷺”無人機(jī)——最大起飛重量為4.6噸的“蒼鷺TP”。這種無人機(jī)同美國的RQ-9無人機(jī)相似，但是實(shí)戰(zhàn)經(jīng)歷少了很多，價(jià)格更貴。“雪鸮”無人機(jī)采用了某些“蒼鷺TP”無人機(jī)的高新技術(shù)，法國曾經(jīng)打算購買一些“蒼鷺TP”無人機(jī)，即使能夠以便宜20％以上的價(jià)格購得MQ-9無人機(jī)?，F(xiàn)在法國轉(zhuǎn)而計(jì)劃采購MQ-9無人機(jī)，因?yàn)樗鼈兛此聘涌煽亢蛷?qiáng)大。
四年前，“蒼鷺TP”無人機(jī)加入以色列空軍服役。三年前，這種無人機(jī)首次參戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)，這種無人機(jī)使用在加沙外海監(jiān)視試圖封鎖海岸的軍艦。“蒼鷺TP”無人機(jī)非常適合執(zhí)行這類任務(wù)。不過，尺寸更小、價(jià)格更便宜的無人機(jī)也能完成此類任務(wù)。
六年前，“蒼鷺TP”無人機(jī)的開發(fā)工作大體完成，以色列開發(fā)這種無人機(jī)主要是為了出口銷售，而以色列軍方并在沒有急于采購。“蒼鷺TP”無人機(jī)一直銷往海外，以色列空軍最終意識(shí)到，這是一種執(zhí)行遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)或者海上巡邏任務(wù)的理想無人機(jī)。但事實(shí)證明，這樣的任務(wù)并不常見。
“蒼鷺TP”無人機(jī)配備了強(qiáng)大（1200馬力）的渦輪螺槳發(fā)動(dòng)機(jī)，可以在1.45千米（4.5萬英尺）的高度飛行。這一高度超出商業(yè)空中交通高度，所有空中交通管制條例都限制，并經(jīng)常禁止無人機(jī)飛行在商業(yè)飛機(jī)相同的高度。“蒼鷺TP”無人機(jī)最大載重量為1噸，這使其能夠攜帶即使從高空中也能獲得地面物體細(xì)節(jié)的傳感器。“蒼鷺TP”無人機(jī)續(xù)航時(shí)間為36小時(shí)，這使其成為美國MQ-9“死神”無人機(jī)的競(jìng)爭(zhēng)者。這兩種無人機(jī)之間的最大區(qū)別在于：“死神”無人機(jī)被設(shè)計(jì)成飛行在較低高度的作戰(zhàn)無人機(jī)，續(xù)航時(shí)間較短，能夠攜帶1噸重的智能炸彈或者導(dǎo)彈；“蒼鷺TP”無人機(jī)主要用于執(zhí)行偵察和監(jiān)視任務(wù)，以色列希望用其保持對(duì)敘利亞和黎巴嫩南部地區(qū)更緊密、更持久的監(jiān)視。但是，“蒼鷺TP”無人機(jī)經(jīng)過臨時(shí)改裝，也可以攜帶各種導(dǎo)彈和智能炸彈。
美國將不會(huì)提供配備好武器的“捕食者”或者“死神”無人機(jī)，這迫使外國用戶自己開發(fā)裝備來武裝這些無人機(jī)。法國也像其他的“捕食者”和“死神”無人機(jī)用戶一樣，不得不花費(fèi)大量資金來開發(fā)衛(wèi)星鏈路技術(shù)，并建成一個(gè)地面控制設(shè)施（或者有償使美國本土的一個(gè)地面控制設(shè)施，也許可能是在英國剛建成的新控制中心）。
（編輯：紫芊）
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