海上的作戰(zhàn)行動(dòng)具有動(dòng)態(tài)性和獨(dú)特性。在一段較長的時(shí)間內(nèi)，向廣大區(qū)域多維度部署任務(wù)系統(tǒng)是一項(xiàng)具有挑戰(zhàn)性且代價(jià)昂貴的工作。
過去三十年，美國已經(jīng)在海上環(huán)境中部署運(yùn)營自己的無人機(jī)系統(tǒng)。在1980年代，美國已經(jīng)廣泛地運(yùn)用“先驅(qū)者”無人機(jī)來執(zhí)行偵察、監(jiān)視、目標(biāo)捕獲和戰(zhàn)損評估等任務(wù)。直到現(xiàn)在，美國無人機(jī)系統(tǒng)的主要任務(wù)也沒有真正改變，但現(xiàn)在無人機(jī)系統(tǒng)的能力要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出過去，這為美軍海上指揮員了解戰(zhàn)場環(huán)境、提高執(zhí)行任務(wù)的靈活性提供了巨大的幫助。
現(xiàn)在，美國的無人機(jī)系統(tǒng)能夠提供獨(dú)特的靈活性，以及在海洋環(huán)境所需要的通用性和持久性。無人機(jī)系統(tǒng)提供7×24小時(shí)全天候的情報(bào)、偵查和監(jiān)視(ISR)能力是海上指揮員的能力的倍增器。
從西非海岸的情報(bào)搜集、監(jiān)視和偵察任務(wù)，到阿富汗的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的貨物運(yùn)輸，多套無人機(jī)系統(tǒng)每月飛行數(shù)千小時(shí)，以低廉的成本來保護(hù)美軍人員、追捕恐怖分子、打擊海盜。
在一些噸位較小的艦船上，艦員們在操作MQ-8C“火力偵察兵”無人直升機(jī)系統(tǒng)。美國很快將要部署續(xù)航力更強(qiáng)、航程更遠(yuǎn)的升級版MQ-8系統(tǒng)。MQ-8系列直升機(jī)的飛行時(shí)間超過了10000小時(shí)，在執(zhí)行反水雷以及陸戰(zhàn)目標(biāo)與空中信息傳遞等方面表現(xiàn)突出，是美軍的作戰(zhàn)行動(dòng)的關(guān)鍵保障之一。
美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)即將于明年部署首款遠(yuǎn)程無人機(jī)系統(tǒng)，即RQ-21A小型戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)系統(tǒng)。這種系統(tǒng)的數(shù)量占美國所有艦載無人系統(tǒng)數(shù)量的近一半，非常適合于人道主義救援和作戰(zhàn)行動(dòng)。在這些行動(dòng)中將情報(bào)實(shí)時(shí)傳遞到指揮中心是十分關(guān)鍵的。
在接下來的十年里，美國將引入第一種用于實(shí)戰(zhàn)的航母艦載無人機(jī)系統(tǒng)，即UCLASS系統(tǒng)。該系統(tǒng)能夠?yàn)楹侥复驌羧禾峁┙?jīng)濟(jì)持久的全天候情報(bào)、監(jiān)視、偵查及瞄準(zhǔn)能力，從而使美軍有機(jī)會(huì)打造一個(gè)更有效的艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)。
近期X-47B無人空戰(zhàn)系統(tǒng)在“布什”號航母上完成起飛和著艦演示，證明了在環(huán)境惡劣的載體上操作大型無人機(jī)系統(tǒng)的可行性。美軍將在明年繼續(xù)細(xì)化航母無人機(jī)系統(tǒng)的操作理念，對X-47B無人空戰(zhàn)系統(tǒng)進(jìn)行進(jìn)一步測試，降低UCLASS系統(tǒng)的技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)，繼續(xù)提升航母艦載無人機(jī)的實(shí)際價(jià)值，將其打造成未來航母戰(zhàn)斗群的作戰(zhàn)基石。
美軍的RQ-4A廣域海上監(jiān)視驗(yàn)證機(jī)BAMS-D，已經(jīng)持續(xù)55個(gè)月為第五艦隊(duì)提供海上監(jiān)視與運(yùn)營保障服務(wù)了。BAMS-D的累計(jì)飛行時(shí)間超過10000小時(shí)，已經(jīng)成為作戰(zhàn)指揮員作戰(zhàn)能力的保證，同時(shí)也為MQ-4C項(xiàng)目的操作概念的發(fā)展提供重要的幫助，MQ-4C項(xiàng)目是海軍目前投資最大的無人系統(tǒng)。
MQ-4C“海上信使”超級無人機(jī)將在五個(gè)連續(xù)地球軌道上為美軍帶來無與倫比的海洋環(huán)境信息。與正在運(yùn)行的P-8A“海神”有人飛機(jī)相互配合，“海上信使”將成為海軍了解海洋環(huán)境和探測水面目標(biāo)的關(guān)鍵因素。
在無人機(jī)領(lǐng)域，現(xiàn)在是一個(gè)令人激動(dòng)的時(shí)刻。美國正在開發(fā)部署新的無人機(jī)系統(tǒng)，為海軍航空帶來革命性的變化。將無人機(jī)系統(tǒng)與有人平臺(tái)整合，將可以為海軍和陸戰(zhàn)隊(duì)提供更有效、更持久的情報(bào)、監(jiān)視和偵查服務(wù)，為現(xiàn)在及將來的精確打擊打下基礎(chǔ)。(丁宏)
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