美國國防部長哈格爾在結束對阿富汗的訪問后，于12月9日抵達巴基斯坦，并與巴基斯坦總理納瓦茲·謝里夫和巴基斯坦新任陸軍參謀長拉希勒·謝里夫舉行了會談。雙方就地區(qū)形勢、巴美雙邊關系和阿富汗和平進程進行了商討，表示將加強在防衛(wèi)與安全方面的長期合作，為地區(qū)安全、穩(wěn)定與繁榮而共同努力。這是美國國防部長近4年來首次訪問巴基斯坦。
據(jù)悉，此次會談主要有三個議題：一是美方希望通過此行修復趨于緊張的巴美關系。巴基斯坦塔利班首領馬哈蘇德上月在巴境內(nèi)死于美國無人機空襲，破壞了巴政府與塔利班的和談計劃，巴基斯坦國內(nèi)反應強烈，西北部開伯爾—普什圖省執(zhí)政黨正義運動黨已動員民眾阻斷了該省境內(nèi)的北約補給線，美國也于3日宣布，暫停通過巴國內(nèi)的陸路運輸線從阿富汗運出物資。二是探討阿富汗問題，美欲為2014年從阿富汗撤軍奠定基礎。三是與巴新任陸軍參謀長進行溝通，以加強兩國在軍事與反恐方面的合作。
緩解無人機空襲帶來的緊張局勢，是哈格爾此訪的重要任務。在與哈格爾會面時，巴總理謝里夫強調(diào)，美國無人機空襲阻礙了巴基斯坦打擊恐怖主義和極端勢力的行動，并再次要求美國停止對巴無人機空襲，但哈格爾對此未做出明確回應。除此之外，哈格爾也希望通過此訪使被阻斷的北約補給線重新開放。受到影響的北約補給線是從托爾哈姆加特至巴南部港口城市卡拉奇的陸路運輸線，也是美國運輸軍事物資的主要補給線。雖然還有其他路徑，但巴南部俾路支省的補給線存在受塔利班襲擊的風險，北部途徑中亞的線路成本又過于高昂，因此，重開被阻斷的補給線，對于美國從阿富汗順利撤軍至關重要。
在與謝里夫總理會談時，哈格爾也提到了阿富汗問題，他表示，巴基斯坦與阿富汗是鄰國，存在許多共性和一致利益。他希望就阿富汗問題與謝里夫進行探討，一個穩(wěn)定的阿富汗符合美巴共同利益。有分析認為，阿富汗與美國上月已就阿美《雙邊安全協(xié)議》措辭達成一致，哈格爾此前訪問阿富汗時也表示，已得到阿國防部長關于及時簽署安全協(xié)議的保證。哈格爾與巴領導人討論阿富汗問題，一方面是向巴基斯坦表明，美國在阿富汗的駐軍不針對巴基斯坦，給巴基斯坦吃下定心丸；二是希望借助巴基斯坦對塔利班的影響力，勸說其參與和阿政府的談判，推動阿富汗的和平進程，減少撤軍后的安全隱患。
巴基斯坦政策分析家蘇爾坦對本報記者表示，哈格爾此次訪問巴基斯坦，是希望與巴政府和軍方的新領導人建立緊密聯(lián)系，強化美巴合作。鑒于巴總理謝里夫多次表示要改善與美國的關系，未來一段時間內(nèi)巴美之間的高層互訪和戰(zhàn)略對話可能增多，并有望在更多領域發(fā)展全方位關系。2014年對于兩國來說都至關重要，美國需要巴基斯坦為阿富汗撤軍提供便利和支持，同時，也需要以加強軍事合作和對巴援助的方式，強化巴基斯坦對巴美關系的信心。
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