美陸軍計劃將混合電力驅動技術用于無人機上

   美國陸軍無人機辦公室技術管理部門主管拉爾斯·埃里克森在會議上表示，陸軍對混合電力驅動技術非常感興趣。

    埃里克森舉了三個目前正在進行的混合電力驅動飛行器發(fā)展項目為例，包括：DARPA的“垂直起降試驗飛機”（VXP）項目，極光公司的混合動力無人機方案“雷擊”贏得了這一項目，該方案采用一臺兆瓦級發(fā)電機將渦軸發(fā)動機輸出功率轉化為電能并輸送到全機24個涵道式推進風扇上；情報高級研究計劃局（IARPA）“大角梟”項目，將開發(fā)一種能夠顯著提升續(xù)航能力和載荷的ISR無人機技術，目前第一階段工作將開發(fā)一個能夠將液態(tài)烴類燃料轉化為電能的低噪聲推進系統(tǒng)；NASA的GL-10“神速”技術驗證機，該機在可傾轉的機翼上布置了10個電動推進槳，以實現(xiàn)垂直起降和高速前飛。
     除這些項目外，美國和其他國家的多家公司也在開發(fā)“分布式電推進”和“混合電力驅動”飛行器，以規(guī)避目前電池容量過低對純電動飛機發(fā)展的限制。
這次會上討論的下一代無人機并不會用于取代陸軍目前的主力無人機如MQ-1C“灰鷹”。但埃里克森稱，陸軍希望其至少能夠達到現(xiàn)役其他固定翼無人機如RQ-7B“影子”的水平。
    最新型的“影子”能夠實現(xiàn)在18000英尺（5486米）高度連續(xù)飛行9小時。陸軍還希望其未來的無人機能夠具備垂直起降能力。