Google的母公司Alphabet 在旗下子公司的投資組合中有很多個(gè)新鮮的項(xiàng)目，其中兩個(gè)頗為知名的項(xiàng)目現(xiàn)在已經(jīng)「畢業(yè)」，成為真正全面獨(dú)立的業(yè)務(wù)。
還在 Google 公司沒(méi)有架構(gòu)調(diào)整的時(shí)候這兩個(gè)項(xiàng)目就已經(jīng)開(kāi)始運(yùn)行了，分別在2014年和 2013 年開(kāi)展運(yùn)營(yíng)運(yùn)營(yíng) Project Wing 和 Project Loon 兩個(gè)項(xiàng)目，不過(guò)這兩個(gè)項(xiàng)目實(shí)際上早就已經(jīng)開(kāi)始秘密運(yùn)作了。Project Wing 基本上是一種無(wú)人機(jī)送貨服務(wù)，旨在改善人們對(duì)收貨的體驗(yàn)，而 Project Loon 是一個(gè)氣球網(wǎng)絡(luò)，可以將更多的人接入互聯(lián)網(wǎng)。
負(fù)責(zé) X 項(xiàng)目的 Astro Teller 用頗為中二的語(yǔ)氣寫(xiě)道：「在很多方面，Project Wing 和 Project Loon 代表了 X 團(tuán)隊(duì)中很多項(xiàng)目的艱辛旅程，它們的未來(lái)是幾乎不可預(yù)測(cè)的，要成為現(xiàn)實(shí)也非常不容易， 但他們總是有著驚人的無(wú)畏和勇敢的精神，和愿意學(xué)習(xí)和奮斗的勇氣，把看似不可能的事情成為可能。……今天，不像他們開(kāi)始做 X 項(xiàng)目時(shí)，Loon 和 Wing 似乎離瘋狂還有很長(zhǎng)一段路。多虧了他們多年的辛勤工作和在現(xiàn)實(shí)世界中不斷的測(cè)試，他們現(xiàn)在從 X 畢業(yè)，成為 Alphabet 內(nèi)部?jī)杉倚碌莫?dú)立企業(yè)。」
Project Loop 項(xiàng)目的中的那些氣球在平流層中飛行，距離地球表面大約 20 公里，在那里，風(fēng)速和風(fēng)向會(huì)有很大的變化。因此，Loon 使用算法和其他預(yù)測(cè)模型將氣球移動(dòng)到不同的層，以確保它們朝著正確的方向移動(dòng)。
這兩個(gè)項(xiàng)目都是 Alphabet 未來(lái)展望部門(mén) X 的一部分，該部門(mén)近年來(lái)已分拆出 6 家獨(dú)立業(yè)務(wù)，包括自動(dòng)駕駛汽車(chē)部門(mén) Waymo、生命科學(xué)業(yè)務(wù) Verily、地?zé)崮茉垂?Dandelion 以及網(wǎng)絡(luò)安全情報(bào)分支 Chronicle。根據(jù)我們的計(jì)算，Alphabet 目前擁有 15 家子公司，包括 Google、X、Calico、DeepMind、GV、Capital G、Jigsaw、Google Fiber 和 Sidewalk Labs。
Project Loon 宣布的時(shí)機(jī)尤其引人注目，因?yàn)榫驮趲字芮?，F(xiàn)acebook 剛剛披露它正在放棄一個(gè)類(lèi)似的項(xiàng)目——Aquila。
新的部門(mén)在獨(dú)立后將保留他們的名字，去掉以前作為附屬物的「Project」一詞，被簡(jiǎn)單地稱為「Loon」和「Wing」。
簡(jiǎn)而言之，X 的任務(wù)是讓這些項(xiàng)目啟動(dòng)起來(lái)，證明它們可以工作，而且是可持續(xù)的。下一步是為底層平臺(tái)和技術(shù)開(kāi)發(fā)真正的、可伸縮的應(yīng)用程序。
Loon 的新任首席執(zhí)行官將是 Alastair Westgarth，自 2017 年初加入 X 以來(lái)，Westgarth 一直擔(dān)任氣球項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，James Ryan Burgess 自 2012 年以來(lái)一直擔(dān)任 Wing 項(xiàng)目部門(mén)聯(lián)席負(fù)責(zé)人。
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