近20年來(lái)，美國(guó)空軍一直專注于無(wú)爭(zhēng)議空域的反恐行動(dòng)。如今，隨著美國(guó)將重心從反恐戰(zhàn)爭(zhēng)轉(zhuǎn)向潛在的同類沖突，美國(guó)正尋求從自己的第二次世界大戰(zhàn)劇本中借鑒一頁(yè)，建造廉價(jià)的戰(zhàn)斗機(jī)，以擊潰先進(jìn)的敵人防空系統(tǒng)
Kratos XQ-58A Valkyrie是一種無(wú)人駕駛的實(shí)驗(yàn)性戰(zhàn)斗飛行器，很難在雷達(dá)上被發(fā)現(xiàn)，可以通過(guò)加密的數(shù)據(jù)連接直接連接到F-35上，作為飛行員控制下的僚機(jī)。但即使有這些優(yōu)點(diǎn)，可能改變美國(guó)空戰(zhàn)戰(zhàn)略的，也只是“Valkyrie”的成本，而不是它的能力。
毫無(wú)疑問(wèn)，美國(guó)擁有世界上數(shù)量最多的軍用飛機(jī)，但自二戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)，美國(guó)空軍的構(gòu)成和規(guī)模發(fā)生了巨大的變化。當(dāng)時(shí)，美國(guó)擁有大約30萬(wàn)架戰(zhàn)斗機(jī)。今天，這個(gè)國(guó)家只有大約13400人，分布在各個(gè)軍事部門。
這一變化的原因是技術(shù)的穩(wěn)步進(jìn)步，這大大增加了作戰(zhàn)能力和每架現(xiàn)役飛機(jī)的成本。航空生產(chǎn)的這些平行發(fā)展不僅導(dǎo)致了更精干、更有能力的空軍，而且還改變了作戰(zhàn)戰(zhàn)略。第二次世界大戰(zhàn)時(shí)期那種通過(guò)數(shù)量來(lái)顯示優(yōu)越性的思維方式已經(jīng)一去不復(fù)返了。在今天的戰(zhàn)場(chǎng)上，技術(shù)，而不是數(shù)字，才是最大的不同。
但是，技術(shù)本身提供的能力差距很難維持。隨著中國(guó)和俄羅斯等實(shí)力接近的對(duì)手部署了更先進(jìn)的防空系統(tǒng)，美國(guó)的飛機(jī)面臨著比以往任何時(shí)候都更激烈的戰(zhàn)斗空間的可能性。無(wú)論美國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)是否擁有隱形能力，每架飛機(jī)的成本都在8000萬(wàn)美元以上，因此，在一場(chǎng)大規(guī)模沖突中，每一項(xiàng)損失都將切實(shí)感受得到。這就是為什么戰(zhàn)略規(guī)?？赡軙?huì)重新向依賴大量飛機(jī)的部隊(duì)傾斜，而不是依賴可以完全依賴的技術(shù)力量。這就是KratosXQ-58AValkyrie真正可以發(fā)光的地方。
女武神擁有至少兩枚小直徑炸彈的內(nèi)部武器有效載荷能力，飛行距離超過(guò)2000英里，但更重要的是，國(guó)防部（DoD）計(jì)劃將這些無(wú)人駕駛飛行器（UCAV）連接起來(lái)）到F-35和新的F-15EX，它們通過(guò)加密的數(shù)據(jù)鏈接充當(dāng)支持無(wú)人機(jī)，這是一項(xiàng)名為“Skyborg計(jì)劃”的計(jì)劃。這些鏈接，再加上機(jī)載人工智能，將使有人駕駛飛機(jī)的飛行員能夠控制其無(wú)人機(jī)機(jī)翼，甚至可以提前將它們發(fā)送出去，以將傳感器信息中繼回飛行員。
這意味著女武神可以代表有人戰(zhàn)斗機(jī)與地面目標(biāo)交戰(zhàn)，甚至有可能犧牲自己以保護(hù)有人飛機(jī)免受入境導(dǎo)彈的攻擊。
空軍負(fù)責(zé)采購(gòu)，技術(shù)和后勤的助理部長(zhǎng)威爾·羅珀（WillRoper）博士去年對(duì)《國(guó)防新聞》記者瓦萊麗·辛辛納（ValerieInsinna）表示：“我們可能會(huì)冒險(xiǎn)使用某些系統(tǒng)來(lái)確保其他系統(tǒng)的安全。”
目前，作戰(zhàn)飛機(jī)依靠自己的傳感器套件來(lái)識(shí)別目標(biāo)和潛在威脅，但是借助Skyborg計(jì)劃，無(wú)人駕駛飛機(jī)可以向前飛行以發(fā)現(xiàn)目標(biāo)并將數(shù)據(jù)中繼回飛行員。這將使戰(zhàn)斗機(jī)可以從更遠(yuǎn)的距離發(fā)動(dòng)威脅，或者將它們避免在一起。
?