[英國《防務新聞》2006年5月4日報道] 借著夜色的掩護，一個可能是恐怖分子的人在沒有遇到阻礙的情況下悄悄地越過邊境線，潛入了美國。他或許認為濃濃的夜色足以掩蓋他的行跡，但實際上，一架無人機（uav）在2萬英尺（6096米）高空探測到了他的一舉一動。接著，他躲到一塊巖石后休息，卻不知道此時在離他只有幾英尺的地方，有1架2英尺（60.96厘米）見方的UAV正安靜地懸停在地面上方，對他進行監(jiān)視。片刻之后，得到UAV指示的美國聯(lián)邦人員將他逮捕，任務結(jié)束。那架小型UAV在附近著陸后被運走，準備執(zhí)行下一次任務。
以上是美國弗吉尼亞州的飛機綜合設計有限公司（AVID LLC）描述的場景。該公司是一家領先的UAV設計企業(yè)，正在開發(fā)一種創(chuàng)新的UAV概念來同時滿足兩種戰(zhàn)略性國土安全任務的需求，并正為此申請專利。該UAV長達20英尺（6.096米），采用飛翼布局，動力裝置為8臺涵道風扇，具有很強的續(xù)航能力。一旦在高空探測到目標，該機將釋放出一個發(fā)動機艙，而這個分離艙在離開母機后會轉(zhuǎn)變?yōu)樽孕型七M的小型涵道風扇UAV，它具有懸停飛行能力，能在地面、水面、橋底等任何地方跟蹤目標。在子機跟蹤目標時，母機繼續(xù)在高空進行廣域監(jiān)視。
每個可分離發(fā)動機艙內(nèi)都布置有自己的推力、電源、控制和傳感器系統(tǒng)，它們布置在一個緊湊的封裝部分中，與母機的后緣連接。除跟蹤目標外，母機也可以在不需要某些推進動力時分離某個發(fā)動機艙，這樣能減輕母機的重量和降低其阻力，從而提高執(zhí)行長航時任務時的燃油效率。若是在飛行中分離，發(fā)動機艙/子UAV可降落到某個基地，此后可作為獨立的UAV立即執(zhí)行任務。為提高這種母子UAV的可靠性、維護性和保障性，AVID公司打算將可分離發(fā)動機艙/子UAV設計為外場可更換單元（LRU），并期望它能擁有比現(xiàn)在的常規(guī)長航時UAV，例如“捕食者”和“全球鷹”等更高的可靠性和更好的戰(zhàn)位執(zhí)勤性能。
美國國土安全部（DHS）正在為邊境安全、美海岸警衛(wèi)隊和海上任務、運輸安全和關(guān)鍵設施保護等任務評估數(shù)種UAV。AVID公司在上述創(chuàng)新型UAV的研制中，正與美國國家航空航天局（NASA）蘭利研究中心開展合作，以滿足DHS的任務要求，并顯著改善國土安全保障能力。（中國航空信息中心 張洋）
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