[據美國《航空周刊與空間技術》網站近日報道]7月，美國海軍設立了一個項目辦公室管理其無人海上裝備（UMV）項目，包括預先研制和采辦。UMV辦公室隸屬于負責瀕海和水雷戰(zhàn)的項目執(zhí)行辦公室。由同一機構負責研制和采辦，并且一個司令部允許UMV辦公室和工業(yè)界、學術機構和研究實驗室形成一個工作團隊，致力于先進系統(tǒng)的研制和直接采辦。
從該辦公室獲益的一個項目是近海戰(zhàn)艦（LCS），當其具備完全作戰(zhàn)能力時將計劃裝備幾型無人空中和海上系統(tǒng)。這些系統(tǒng)包括海上反水雷措施系統(tǒng)的無人水下航行器，是反水雷措施任務包的一部分，現在轉由UMV辦公室管理。辦公室的目標是建立幾個工程研制模型，進行試裝并從負責使用的海軍官兵處獲得反饋信息。
盡管LCS項目遭遇挫折和預算問題，海軍已經接受了反水雷措施、水面戰(zhàn)和反潛戰(zhàn)任務包的交付，上述系統(tǒng)已形成部分作戰(zhàn)能力。根據美國政府問責署（GAO）在3月公布的報告這些模塊所涉及的22項關鍵技術大多數已經達到成熟。GAO建議“一些任務系統(tǒng)已經經歷了測試失敗，并未能驗證其滿足要求的能力或提供所需能力”，此外“由于LCS項目的不斷變動”任務包采辦和測試策略“也不斷變化”。
MQ-8B“火力偵察兵”無人直升機在繼承傳感器載荷、控制單元、著陸系統(tǒng)、支持存儲裝置和機組成員后，可以代表這些模塊部署在LCS上。最多3架MQ-8B及其支援存儲裝置可以搭載在LCS上。但是大多數LCS任務模塊設置在任務包內，并可以交換出去，當本刊在今年早些時候參觀“獨立”號（美國通用動力公司建造的鋁合金三體船型LCS）時，我們看到了一個配有幾個“火力偵察兵”控制臺的控制間。
美國海上系統(tǒng)司令部辦公室發(fā)言人用電子郵件告知DTI控制中心包括一個無人通用自主回收系統(tǒng)（Ucars）和一個回收放飛開關/緊急停機開關（RWS/ESS）。Ucars在發(fā)射和回收過程中確認飛行器的位置，同時直升機控制官使用安裝在直升機控制站的RWS/ESS放飛無人機或令其關機。艦艇著陸系統(tǒng)小且簡單，包括一個嵌入至甲板結構或安裝在移動平臺上的捕獲柵格。
海軍另外一個大的無人機項目是無人作戰(zhàn)飛機系統(tǒng)驗證機（UCAS-D），也被稱之為X-47B項目，該無人機設計用來在航母起降執(zhí)行監(jiān)視和戰(zhàn)斗任務。集成測試已經在“哈里·S·杜魯門”號和“亞伯拉罕·林肯”號航母上進行，采用一架“空中國王”替代X-47B進行模擬評估。UCAS-D項目主管Jeffrey Penfield告訴DTI“進一步的集成測試將在其它航母上進行，將用一架替代用F/A-18和一架X-47B，正在準備中的X-47B彈射和攔阻著陸試驗將在2013年完成無人作戰(zhàn)飛機航母演示項目?！?
Penfield稱海軍已經著手系統(tǒng)級需求定義和整合無人作戰(zhàn)飛機系統(tǒng)使用而引發(fā)的航母的適應性修改，重要的岸基替代測試和航母適應性測試將在X-47B上艦前完成。
當被問及在空間已經捉襟見肘的航母上為UCAS操作員設置怎樣的控制室時，他表示上述問題尚未進入細節(jié)討論過程中，目前針對UCAS-D項目控制所進行的更改是臨時安裝在即將參加測試的航母上，并確認UCAS-D將可以在艦艇上使用并可以完成演示目標。
目前，尚未看到有計劃允許艦艇將UCAS控制權移交給其他艦艇，或者允許一架無人機從A艦起飛在B艦著陸。Penfield稱：“在整個測試期間，只有一艘航母會搭載X-47B。包括多艦艇作業(yè)在內的UCAS系統(tǒng)的使用要求目前尚未定義?！保?strong class="keylink">中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 許赟）
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