美軍研發(fā)的RQ-180隱身無(wú)人機(jī)，用于執(zhí)行滲透?jìng)刹?、情?bào)收集等任務(wù)。
美軍研發(fā)的RQ-180隱身無(wú)人機(jī)，用于執(zhí)行滲透?jìng)刹烨閳?bào)收集任務(wù)。
據(jù)美國(guó)《航空周刊》網(wǎng)站2013年12月6日?qǐng)?bào)道，諾斯羅普•格魯門公司研制的高度保密的大型無(wú)人機(jī)RQ-180已處于試飛階段，該機(jī)展示了隱身與氣動(dòng)效率一體化設(shè)計(jì)的最新成就。國(guó)防和情報(bào)官員稱該型隱身無(wú)人機(jī)系統(tǒng)已安排投產(chǎn)，計(jì)劃于2015年交付美國(guó)空軍作戰(zhàn)使用，主要用于執(zhí)行情報(bào)、監(jiān)視和偵察任務(wù)。
新型隱身無(wú)人機(jī)編號(hào)RQ-180，由美國(guó)空軍保密預(yù)算資助，諾斯羅普在與波音和洛克希德•馬丁公司的競(jìng)爭(zhēng)中贏得該項(xiàng)目。該無(wú)人機(jī)將執(zhí)行滲透ISR任務(wù)，該任務(wù)自SR-71于1998年退役后就暫無(wú)裝備可以承擔(dān)。
美國(guó)空軍和諾斯羅普•格魯門公司均未披露該保密無(wú)人機(jī)。當(dāng)被問(wèn)到該項(xiàng)目時(shí)，美國(guó)空軍發(fā)言人詹妮弗•卡西迪表示“空軍不會(huì)評(píng)論該項(xiàng)目”。
據(jù)國(guó)防官員透露，RQ-180主要任務(wù)載荷包括有源相控陣?yán)走_(dá)(AESA)和被動(dòng)電子監(jiān)視測(cè)量裝置之類的無(wú)線電傳感器，并具備執(zhí)行電子攻擊任務(wù)的能力。
該機(jī)的設(shè)計(jì)是美國(guó)空軍ISR裝備的關(guān)鍵性轉(zhuǎn)變，即裝備作戰(zhàn)環(huán)境從類似伊拉克和阿富汗的“寬松”環(huán)境，轉(zhuǎn)變?yōu)樵?ldquo;對(duì)抗”和“拒止”空域作戰(zhàn)，美國(guó)空軍目前裝備的“全球鷹”和“死神”都是針對(duì)前類環(huán)境進(jìn)行設(shè)計(jì)的。新型隱身無(wú)人機(jī)是空軍決心在2014年后退役RQ-4B某系列(應(yīng)為Block 30型——譯者注)的支撐，雖然該決定遭到國(guó)會(huì)的否定。RQ-180的出現(xiàn)將昔日令人驚嘆的RQ-170“哨兵”變得黯然失色，因而前者具有更大的尺寸、更好的隱身性能和更大的航程。
如果按照以往保密ISR飛機(jī)的使用模式，新型無(wú)人機(jī)將由美國(guó)空軍和中央情報(bào)局(CIA)聯(lián)合控制，由美國(guó)空軍快速能力辦公室負(fù)責(zé)項(xiàng)目管理，并由空軍負(fù)責(zé)飛行使用保障。根據(jù)美國(guó)空軍的事實(shí)說(shuō)明，該模式已應(yīng)用于RQ-170，該機(jī)隸屬美國(guó)空軍第30偵察中隊(duì)。
2008年，諾斯羅普•格魯門公司的財(cái)務(wù)報(bào)告指出可能獲得一份美國(guó)保密無(wú)人機(jī)系統(tǒng)項(xiàng)目的合同，公司披露其綜合系統(tǒng)分部增加一筆價(jià)值20億美元的拖欠訂單。該部門先后承擔(dān)了B-2轟炸機(jī)、“全球鷹”無(wú)人機(jī)、“火力偵察兵”無(wú)人機(jī)和X-47B無(wú)人作戰(zhàn)飛機(jī)系統(tǒng)驗(yàn)證機(jī)的研制。今年，諾斯羅普•格魯門公司財(cái)務(wù)報(bào)告確認(rèn)一型匿名無(wú)人機(jī)項(xiàng)目進(jìn)入小批初始生產(chǎn)。
除財(cái)務(wù)報(bào)告的披露外，公開的俯拍照片顯示位于加州帕姆代爾的諾斯羅普公司工廠和位于內(nèi)華達(dá)州馬夫湖51區(qū)的空軍保密試飛中心均新建有可容納翼展超過(guò)130英尺(39.624米)的飛機(jī)的廠房和機(jī)庫(kù)。
諾斯羅普•格魯門公司還在2010年進(jìn)行了其帕姆代爾工廠設(shè)施的擴(kuò)建，或許就是為保障RQ-180的生產(chǎn)。
新型隱身無(wú)人機(jī)的出現(xiàn)解釋了某種不一致的原因：美國(guó)空軍官員一直頻繁要求新的滲透ISR能力。但是并無(wú)任何公開證據(jù)顯示該軍種已經(jīng)計(jì)劃開發(fā)類似的飛機(jī)。
在今年四月舉行的眾議院武裝力量委員會(huì)聽證會(huì)上，美國(guó)空軍最高軍職采辦官員查爾斯•戴維斯中將表示空軍在2014年后不會(huì)采購(gòu)“全球鷹”，并希望將相關(guān)經(jīng)費(fèi)用于更高優(yōu)先權(quán)的項(xiàng)目。
在為取消“全球鷹”的采購(gòu)計(jì)劃辯護(hù)時(shí)，戴維斯稱“我們不會(huì)在沒(méi)有認(rèn)真考慮如何執(zhí)行由U-2及其他保密平臺(tái)執(zhí)行該類任務(wù)的情況下提出這樣的設(shè)想。”但在公開的國(guó)會(huì)聽證會(huì)上被要求做更多解釋時(shí)，他表示“我們可能需要在另外的場(chǎng)合做更詳細(xì)的說(shuō)明”。
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