在巴布亞新幾內(nèi)亞的村莊之間穿梭時(shí)，因?yàn)榭ㄜ囅萑肽嗾樱珹ndreas Raptopoulos和他的團(tuán)隊(duì)被困在車隊(duì)之中，這令人非常沮喪。而這也是對(duì)他工作的檢驗(yàn)。
Raptopoulos是初創(chuàng)企業(yè)Matternet的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO，該公司主要生產(chǎn)無(wú)人機(jī)，不過(guò)他不喜歡這個(gè)詞，更愿意把它稱為小型無(wú)人駕駛飛行器。他在三年前突發(fā)靈感并創(chuàng)立了公司。他意識(shí)到全球有10億人生活的區(qū)域缺乏可靠的公路系統(tǒng)，而無(wú)人機(jī)能以一種更可靠的方式運(yùn)輸藥品之類的重要物資。
這也是Raptopoulos會(huì)陷入巴布亞新幾內(nèi)亞的泥沼的原因。Matternet之前已經(jīng)聯(lián)系了國(guó)際援助組織“無(wú)國(guó)界醫(yī)生”，測(cè)試其飛行器能否提供一個(gè)好的方法，在村莊之間傳遞肺結(jié)核診斷結(jié)果及藥物。在Matternet進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的兩周中，許多卡車被困住了。
雖然Matternet的卡車可能被困在泥沼中，但無(wú)人機(jī)能順利地飛行。通過(guò)一個(gè)手機(jī)應(yīng)用進(jìn)行操控，一架帶有唾液樣本的無(wú)人機(jī)能夠起飛，穿過(guò)空中并降落到25公里之外的一家醫(yī)院。
對(duì)于Raptopoulos來(lái)說(shuō)，它更像是一系列“我不是在做夢(mèng)吧”的時(shí)刻。每次團(tuán)隊(duì)準(zhǔn)備讓一架無(wú)人機(jī)起飛時(shí)，附近都會(huì)圍繞著50到70個(gè)人。他們家里通常都沒有自來(lái)水或可靠的電力，因而無(wú)人機(jī)看起來(lái)能立馬幫到他們。
Raptopoulos說(shuō)，“他們中的大多數(shù)從來(lái)沒親眼看過(guò)這些東西，但它產(chǎn)生的樂趣卻是很驚人的，它基本上打破了你所有的設(shè)想。”
Matternet的基本原則之一也與此有關(guān)：其無(wú)人機(jī)要非常便于操作，以便沒有經(jīng)過(guò)大量技術(shù)培訓(xùn)的人也能憑感覺知道怎樣讓它飛行。即便那個(gè)人對(duì)于如何操作智能手機(jī)知之甚少，他也能操作無(wú)人機(jī)把藥品、食物或者其他物資從一個(gè)地方運(yùn)到另一個(gè)地方。
現(xiàn)在，無(wú)人機(jī)（特別是運(yùn)輸無(wú)人機(jī)）是一個(gè)非常熱門的話題，但是當(dāng)Matternet剛起步時(shí)，人們認(rèn)為它主要是用于軍事或安全。如今，它們?cè)诘聡?guó)正被用來(lái)運(yùn)輸藥品，美國(guó)聯(lián)邦航空管理局（FAA）最近允許它們?cè)诿绹?guó)用于拍攝視頻。
Raptopoulos說(shuō)道，“這個(gè)領(lǐng)域變化得很快，一年前，還沒有亞馬遜的無(wú)人機(jī)公告；一個(gè)月前，還沒有出現(xiàn)Google無(wú)人機(jī)。”
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